JAKARTA – PSSI resmi mengumumkan John Herdman sebagai pelatih kepala tim nasional Indonesia pada Sabtu (3/1/2026). Penunjukan pelatih asal Inggris tersebut menandai dimulainya babak baru dalam proyek besar PSSI membawa Timnas Indonesia menembus panggung Piala Dunia.
Herdman dikenal sebagai sosok berpengalaman di level internasional. Ia mencatatkan sejarah dengan membawa Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia, baik di sektor putri maupun putra sebuah pencapaian langka yang menempatkannya di jajaran pelatih elite dunia.
Secara rekam jejak, pengalaman Herdman bahkan dinilai lebih panjang dibandingkan sejumlah nama besar yang pernah dikaitkan dengan Timnas Indonesia, seperti Patrick Kluivert maupun Shin Tae-yong.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyambut penunjukan ini dengan optimisme tinggi. Ia menilai Herdman sebagai figur yang tepat untuk memimpin transformasi sepak bola nasional.
“Ini adalah momen di mana PSSI dan sepak bola Indonesia masuk ke era baru,” ujar Erick Thohir, dikutip dari Kita Garuda.
Erick juga menegaskan bahwa keputusan tersebut selaras dengan arahan Presiden RI untuk membangun program prestasi yang lebih agresif dan terukur.
“Saya senang dengan arahan Bapak Presiden yang meminta kita coba lagi, bikin program yang lebih agresif,” lanjutnya.
Dikatakannya bahwa ini adalah awal untuk memulai kembali program prestasi Timnas menuju Piala Dunia dengan menunjuk John Herdman yang memang punya kualifikasi untuk itu. Meski demikian, penunjukan Herdman tidak sepenuhnya lepas dari sorotan.
Pelatih berusia 50 tahun itu pernah terseret kontroversi saat menangani Kanada, terkait skandal mata-mata drone yang mencoreng reputasinya di kancah internasional. Isu tersebut menjadi catatan penting yang turut mengiringi kedatangannya ke Indonesia.
Di sisi lain, publik juga menyoroti belum diumumkannya jajaran staf kepelatihan, khususnya asisten pelatih dari unsur lokal. Dalam pernyataan sebelumnya, PSSI menegaskan bahwa pelatih kepala Timnas Indonesia diwajibkan melibatkan pelatih lokal sebagai bagian dari transfer pengetahuan dan penguatan ekosistem sepak bola nasional.
Namun hingga pengumuman resmi Herdman disampaikan melalui laman PSSI dan Kitagaruda.id, komposisi tim kepelatihan masih belum dijelaskan secara rinci. Hal ini memunculkan pertanyaan mengenai arah kolaborasi antara pelatih asing dan talenta lokal ke depan. (*)
